คลื่นแนวขวางคืออะไร

เอาล่ะ มาดูกันว่าคลื่นตามขวางเนี่ยมันคืออะไรกันแน่…

คลื่นตามขวาง: สั่นตั้งฉากกับการเคลื่อนที่ (แล้วยังไงต่อ?)

เคยสงสัยมั้ยว่าคลื่นตามขวางมันต่างจากคลื่นแบบอื่นยังไง? คืออย่างงี้ คลื่นตามขวาง (Transverse Waves) เนี่ย จุดเด่นของมันคือการสั่นของอนุภาคตัวกลางมันจะ ตั้งฉาก กับทิศที่คลื่นมันวิ่งไปข้างหน้า อธิบายยากใช่ปะ? งั้นลองนึกภาพตามนะ…

สมมติเราโยนหินลงไปในสระน้ำ (เคยทำกันใช่มะ?) สิ่งที่เราเห็นคือวงน้ำมันแผ่ออกไปเรื่อยๆ ใช่ป่ะ? นั่นแหละคือการเคลื่อนที่ของคลื่น! แต่รู้ป่ะ? โมเลกุลน้ำจริงๆ อ่ะ มันไม่ได้วิ่งตามคลื่นไปนะ แต่มันจะแค่ขยับขึ้น-ลงๆๆ อยู่กับที่ อ่ะ! นี่แหละคือการสั่นแบบตั้งฉากที่เราพูดถึงกัน! เก็ทยัง?

ทีนี้มาดูตัวอย่างกันบ้าง จะได้เห็นภาพชัดเจนยิ่งขึ้น:

• คลื่นในเส้นเชือก: อันนี้ง่ายสุดเลย! ลองเอาเชือกมาเส้นนึง แล้วสะบัดขึ้นลงๆๆๆ เราก็จะเห็นคลื่นวิ่งไปตามเชือกใช่มั้ย? นั่นแหละ คลื่นตามขวาง!
• คลื่นน้ำ: เหมือนที่บอกไปตอนแรกเลย คลื่นที่ผิวน้ำเนี่ยก็ใช่เลย
• คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า: อันนี้อาจจะดูยากหน่อย แต่เชื่อเถอะ มันก็คือคลื่นตามขวางเหมือนกัน! คือ สนามไฟฟ้ากับสนามแม่เหล็กมันจะสั่นตั้งฉากกันไปมา แถมยังตั้งฉากกับทิศที่คลื่นมันเดินทางไปอีกด้วย! (อันนี้อาจจะต้องไปเรียนเพิ่มนะ…แอบยากจริง)

สรุปง่ายๆ เลยนะ คลื่นตามขวางเนี่ยครอบคลุมหลายอย่างมากๆ ทั้งคลื่นกล (อย่างคลื่นในเชือก หรือคลื่นน้ำที่เราเล่นกัน) แล้วก็คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่เรามองไม่เห็นอีกด้วย! เห็นมั้ยว่ามันอยู่รอบตัวเราเลยอ่ะ!