สาขาแพทย์เฉพาะทางใดบ้างที่ขาดแคลน

ภาวะขาดแคลนแพทย์เฉพาะทางในประเทศไทย: มากกว่าแค่จำนวน แต่คือความไม่สมดุล

ประเทศไทยกำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนแพทย์เฉพาะทางอย่างรุนแรง ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องของตัวเลขที่น้อยลง แต่เป็นปัญหาเชิงโครงสร้างที่สะท้อนถึงความไม่สมดุลระหว่างความต้องการของประชาชนกับจำนวนแพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญในสาขาต่างๆ และยิ่งไปกว่านั้นคือการกระจายตัวของแพทย์เฉพาะทางที่ไม่สม่ำเสมอทั่วประเทศ

แน่นอนว่าสาขาเช่น รังสีรักษาในเด็ก เป็นหนึ่งในสาขาที่ขาดแคลนอย่างหนัก ดังที่ได้กล่าวไว้ ความซับซ้อนของการรักษา ความต้องการความรู้ความชำนาญสูง และการต้องใช้เทคโนโลยีขั้นสูง ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้แพทย์เลือกที่จะไม่ศึกษาต่อในสาขานี้ ผลที่ตามมาคือเด็กป่วยโรคมะเร็งต้องเผชิญกับการรอคอยที่ยาวนาน การเดินทางอันยากลำบาก และความเสี่ยงที่อาจเพิ่มขึ้นจากความล่าช้าในการรักษา

นอกจากรังสีรักษาในเด็กแล้ว ยังมีสาขาอื่นๆ ที่กำลังประสบปัญหาขาดแคลนอย่างน่าเป็นห่วง เช่น:

• ศัลยกรรมเฉพาะทางบางสาขา: เช่น ศัลยกรรมประสาท ศัลยกรรมหัวใจและทรวงอก ศัลยกรรมกระดูกสันหลัง สาขาเหล่านี้ต้องการความเชี่ยวชาญสูง การฝึกฝนที่ยาวนาน และอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ทันสมัย ทำให้แพทย์จบใหม่เลือกที่จะไปทำงานในสาขาอื่นที่มีความเสี่ยงน้อยกว่าและมีรายได้ที่อาจดีกว่า
• เวชศาสตร์ชะลอวัยและการดูแลผู้สูงอายุ (Geriatric Medicine): ประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างรวดเร็ว แต่จำนวนแพทย์เฉพาะทางด้านนี้ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ การดูแลผู้สูงอายุที่ซับซ้อน ต้องการแพทย์ที่มีความรู้ความเข้าใจทั้งในด้านการแพทย์ กายภาพบำบัด และจิตวิทยา
• จิตเวชศาสตร์: ปัญหาสุขภาพจิตกำลังเป็นเรื่องที่ได้รับความสนใจมากขึ้น แต่จำนวนจิตแพทย์ที่มีอยู่ยังไม่เพียงพอที่จะรองรับผู้ป่วยที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเข้าถึงการรักษาจึงเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ป่วยหลายราย
• แพทย์เฉพาะทางในพื้นที่ห่างไกล: ไม่เพียงแต่ขาดแคลนแพทย์เฉพาะทางในภาพรวม แต่การกระจายตัวของแพทย์เหล่านี้ยังไม่เท่าเทียมกัน พื้นที่ห่างไกล ชนบท หรือเกาะต่างๆ มักขาดแคลนแพทย์เฉพาะทางอย่างรุนแรง ทำให้ประชาชนในพื้นที่เหล่านั้นได้รับการเข้าถึงการรักษาที่ไม่เพียงพอ

ปัญหาขาดแคลนแพทย์เฉพาะทางจึงไม่ใช่แค่เรื่องของจำนวนแพทย์เท่านั้น แต่เป็นเรื่องของการวางแผน การจัดการทรัพยากรบุคคล และการกระจายแพทย์ให้สอดคล้องกับความต้องการของประชากร การส่งเสริม การสนับสนุน และการสร้างแรงจูงใจให้แพทย์เลือกเรียนและทำงานในสาขาที่ขาดแคลน จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องได้รับการพิจารณาอย่างเร่งด่วน เพื่อให้ประชาชนทุกคนได้รับการดูแลสุขภาพอย่างทั่วถึงและเท่าเทียมกัน