น้ำตาลชนิดใดทำให้เกิดฟันผุได้มาก

ฟันผุ: น้ำตาลตัวร้ายที่แฝงตัวในความหวาน

ใครๆ ก็รู้ว่าน้ำตาลเป็นศัตรูตัวฉกาจของสุขภาพฟัน แต่รู้หรือไม่ว่าน้ำตาลบางชนิดอันตรายกว่าที่คิด? แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว น้ำตาลทุกชนิดสามารถนำไปสู่ฟันผุได้หากบริโภคมากเกินไปและไม่ดูแลสุขภาพช่องปากอย่างถูกต้อง แต่ความร้ายกาจของน้ำตาลแต่ละชนิดก็มีความแตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับโครงสร้างทางเคมีและการถูกย่อยสลายโดยแบคทีเรียในช่องปาก

ในบรรดาน้ำตาลทั้งหลาย ซูโครส (Sucrose) หรือน้ำตาลทรายที่เราคุ้นเคยกันดี ถือเป็นตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดฟันผุได้ง่าย เพราะแบคทีเรียในช่องปากอย่าง Streptococcus mutans ชื่นชอบซูโครสเป็นพิเศษ พวกมันจะย่อยสลายซูโครสอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นกรดแลคติก ซึ่งเป็นกรดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนเคลือบฟัน ยิ่งไปกว่านั้น แบคทีเรียยังใช้ซูโครสในการสร้างแผ่นคราบจุลินทรีย์ (Plaque) ที่เกาะติดแน่นบนผิวฟัน ทำให้กรดที่เกิดขึ้นสัมผัสกับเคลือบฟันเป็นเวลานาน ยิ่งเพิ่มโอกาสในการเกิดฟันผุ

นอกจากซูโครสแล้ว กลูโคส (Glucose) และ ฟรุกโตส (Fructose) ซึ่งมักพบในน้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูง (HFCS) ที่นิยมใช้ในเครื่องดื่มและขนมหวานต่างๆ ก็เป็นน้ำตาลที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพฟันเช่นกัน แม้ว่าอาจจะไม่ถูกย่อยสลายได้เร็วเท่าซูโครส แต่ปริมาณที่มากเกินไปก็ยังคงเป็นอาหารชั้นดีของแบคทีเรีย ก่อให้เกิดกรดและนำไปสู่ฟันผุได้

ดังนั้น เพื่อสุขภาพฟันที่แข็งแรง เราควรจำกัดปริมาณการบริโภคน้ำตาลทุกชนิด โดยเฉพาะซูโครส กลูโคส และฟรุกโตส ที่พบมากในอาหารแปรรูปและเครื่องดื่มรสหวาน ควรเลือกทานอาหารที่มีประโยชน์ เช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี และดื่มน้ำเปล่าให้เพียงพอ ควบคู่ไปกับการดูแลสุขภาพช่องปากอย่างสม่ำเสมอ ด้วยการแปรงฟันอย่างถูกวิธีวันละ 2 ครั้ง ใช้ไหมขัดฟัน และพบทันตแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพฟันเป็นประจำ เพื่อป้องกันและรักษาฟันผุตั้งแต่เนิ่นๆ ก่อนที่จะสายเกินแก้.