กล้องปริทรรศน์หรือกล้องเพอริสโคปมีกระจกชนิดใดเป็นส่วนประกอบ

เบื้องหลังการมองเห็นที่เหนือระดับ: เจาะลึกกระจกในกล้องปริทรรศน์

กล้องปริทรรศน์ หรือที่รู้จักกันในชื่อกล้องเพอริสโคป (Periscope) เป็นอุปกรณ์ที่ช่วยให้เรามองเห็นวัตถุที่อยู่นอกเหนือสายตาปกติได้ ไม่ว่าจะเป็นการสอดส่องเหนือกำแพง สังเกตการณ์จากใต้น้ำ หรือแม้แต่การสำรวจภายในเครื่องยนต์ หลักการทำงานอันชาญฉลาดของกล้องปริทรรศน์นี้ อยู่ที่การใช้กระจกสะท้อนแสง และหัวใจสำคัญของประสิทธิภาพการทำงานก็คือ กระจก ที่ถูกเลือกสรรมาอย่างพิถีพิถัน

กล้องปริทรรศน์แบบพื้นฐานประกอบด้วยกระจกราบสองบาน วางขนานกันและทำมุม 45 องศา กับแกนของตัวกล้อง แสงจากวัตถุจะเดินทางเข้าสู่กระจกบานแรก และถูกสะท้อนลงมายังกระจกบานที่สอง ซึ่งจะสะท้อนแสงอีกครั้งในแนวราบเข้าสู่ดวงตาของผู้สังเกตการณ์ การสะท้อนแสงสองครั้งนี้ ทำให้เกิดการหักเหของแสงเป็นมุมฉากสองครั้ง ส่งผลให้เราสามารถมองเห็นภาพในระดับสายตาที่ต่างกันได้ ไม่ว่าจะเป็นการมองเหนือสิ่งกีดขวาง หรือมองจากตำแหน่งที่ต่ำกว่าปกติ

กระจกที่ใช้ในกล้องปริทรรศน์ ไม่ใช่กระจกธรรมดา แต่ต้องเป็นกระจกราบคุณภาพสูง เพื่อให้ได้ภาพที่คมชัดและมีความละเอียดสูง กระจกเหล่านี้มักจะถูกเคลือบด้วยสารพิเศษหลายชั้น เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการสะท้อนแสง ลดการสูญเสียแสง และป้องกันการเกิดแสงฟุ้งกระจาย ซึ่งการสูญเสียแสงน้อยที่สุดเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกล้องปริทรรศน์ที่มีความยาวมาก หรือใช้ในสภาพแสงน้อย การเคลือบสารพิเศษนี้ยังช่วยปกป้องพื้นผิวกระจกจากรอยขีดข่วน และเพิ่มความทนทานต่อสภาพแวดล้อมต่างๆ เช่น ความชื้น อุณหภูมิ และการกัดกร่อน

นอกจากกระจกราบแล้ว กล้องปริทรรศน์บางรุ่นยังใช้ปริซึม (Prism) แทนกระจก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกล้องปริทรรศน์คุณภาพสูง ปริซึมมีข้อได้เปรียบในการสะท้อนแสงได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่ากระจก และลดการสูญเสียแสงได้ดีกว่า เนื่องจากปริซึมทำงานโดยการสะท้อนแสงภายใน ซึ่งมีการสูญเสียแสงน้อยกว่าการสะท้อนแสงบนพื้นผิวของกระจก นอกจากนี้ ปริซึมยังมีความทนทานกว่ากระจก และไม่ต้องเคลือบสารพิเศษ ทำให้มีอายุการใช้งานที่ยาวนานกว่า

การเลือกใช้วัสดุ ไม่ว่าจะเป็นกระจกหรือปริซึม ขึ้นอยู่กับงบประมาณ ความต้องการใช้งาน และคุณภาพของภาพที่ต้องการ กล้องปริทรรศน์ที่มีราคาถูกมักจะใช้กระจกราบธรรมดา ในขณะที่กล้องปริทรรศน์ระดับมืออาชีพ เช่น กล้องปริทรรศน์ที่ใช้ในเรือดำน้ำ หรือกล้องปริทรรศน์ทางการทหาร มักจะใช้ปริซึมคุณภาพสูง เพื่อให้ได้ภาพที่คมชัด สว่าง และมีความละเอียดสูง แม้ในสภาพแวดล้อมที่ท้าทาย

เทคโนโลยีของกล้องปริทรรศน์ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในปัจจุบันมีการนำเทคโนโลยีดิจิตอล เลนส์ และระบบประมวลผลภาพ มาผสานรวมกับกล้องปริทรรศน์ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการมองเห็น และบันทึกภาพได้ ทำให้กล้องปริทรรศน์กลายเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ และมีความสำคัญในหลากหลายสาขา ตั้งแต่การสำรวจทางวิทยาศาสตร์ การทหาร การกู้ภัย ไปจนถึงการใช้งานในชีวิตประจำวัน.