California อยู่ส่วนไหนของ อเมริกา

ลอสแอนเจลิส อยู่รัฐอะไร

ลอสแอนเจลิส...แคลิฟอร์เนีย

• แอลเอ: เมืองใหญ่ อันดับสองของอเมริกา
• ตั้งเมือง: 4 เมษายน 2393
• ประชากร 2567: ข้อมูลสำมะโน เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ค้นหาล่าสุดเอาเอง
• เศรษฐกิจ วัฒนธรรม บันเทิง: ศูนย์กลางอำนาจที่ไม่เคยหลับใหล

แคลิฟอร์เนีย...มากกว่าแค่ชายหาด และฮอลลีวูด มันคือความฝันที่(อาจ)เป็นจริง

California มีมหาวิทยาลัยอะไรบ้าง

แคลิฟอร์เนีย? มหาลัยเพียบ

• UC System: UCLA, Berkeley, San Diego... พวกเน้น research. อวดฉลาดกันไป
• CSU System: สอนเน้นๆ ไม่ต้องคิดเยอะ
• Community Colleges: ขั้นพื้นฐาน ก่อนไปต่อสูงๆ
• เอกชนเทพๆ: Stanford, Caltech เข้ายากโคตร

ปีนี้ก็ยังเหมือนเดิมแหละ เรื่องมหาลัยนี่ แต่ละที่ก็มีสไตล์ของมัน เลือกเอาที่เข้ากับกึ๋นตัวเอง อย่าไปฝืน

มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย มีกี่ที่?

UC แม่งมี 10 แคมปัสหลัก กระจายกันไปทั่วแคลิฟอร์เนีย ที่เหลือก็พวกศูนย์วิจัย ห่าเหวอะไรของมัน ไม่นับ

• วิทยาเขตหลัก: 10 ที่
• อื่น ๆ: ศูนย์การแพทย์, สถาบันวิจัย (เยอะแยะ)
• สรุป: ถ้าเอาแค่ตัวท็อปคือ 10 ที่ นอกนั้นช่างแม่ง

รัฐ California ตั้งอยู่ส่วนไหนของอเมริกา?

แคลิฟอร์เนีย... มันอยู่ตรงชายฝั่งตะวันตกนะ ตรงนั้นที่พระอาทิตย์ตกดินสวยๆ น่ะ

มันเป็นรัฐที่ใหญ่มาก... ใหญ่จนบางทีก็รู้สึกว่ามันมีหลายรัฐซ้อนกันอยู่ข้างใน

• ชายฝั่งตะวันตก: ติดกับมหาสมุทรแปซิฟิกเลย ตรงที่คลื่นซัดหาดทรายน่ะ
• ขนาด: ใหญ่มากจริงๆ ประมาณ 423,970 ตารางกิโลเมตร
• ภูมิประเทศ: มีตั้งแต่ภูเขาสูงอย่าง เซียร์ราเนวาดา ไปจนถึงทะเลทรายที่แห้งแล้งอย่าง โมฮาวี แล้วก็มี หุบเขาเซ็นทรัล ที่เป็นแหล่งเกษตรกรรมด้วยนะ

บางทีก็คิดว่า... การที่มันมีทุกอย่างรวมกันอยู่ มันทำให้ที่นี่พิเศษรึเปล่านะ? หรือว่ามันแค่ทำให้ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่ยั่งยืนกันแน่...

แคลิฟอร์เนียเป็นรัฐที่รวยไหม?

รวยไหม? แคลิฟอร์เนีย? ถามแบบนี้ก็เหมือนถามว่า "ช้างกินหญ้าไหม?" ตอบเลย! รวยโคตรๆ! GSP ปี 2024 สูงปรี๊ดถึง 4.080 ล้านล้านเหรียญ! ถ้าแยกเป็นประเทศนะ เศรษฐกิจนี่จัดว่าเด็ดดวง เบียดขึ้นมาอยู่อันดับ 4 ของโลกเลยล่ะ แซงญี่ปุ่นสบายๆ! รองแค่สหรัฐฯ จีน ญี่ปุ่น เกือบๆ จะเป็นเจ้าพ่อเศรษฐกิจโลกแล้วมั้ยล่ะนั่น!

• ซิลิคอนวัลเลย์: นี่คือหัวใจหลักเลยนะ Apple, Google (Alphabet), Nvidia ยักษ์ใหญ่ในวงการเทคโนโลยี นั่งตักอยู่ตรงนั้นหมด เรียกว่าความรวยไหลมาเทมา จนต้องมีคนตั้งคำถามว่า "เงินมันเกิดมาจากไหนวะเนี่ย?"

• แต่! อย่าเพิ่งคิดว่าคนแคลิฟอร์เนียทุกคนรวยล้นฟ้า ความเหลื่อมล้ำก็มีนะ เหมือนขนมปังปอนด์ มีทั้งส่วนที่นุ่มฟู และส่วนที่แข็งกระด้าง อย่าลืมว่า ที่นั่นก็มีคนยากจน คนไร้บ้าน อยู่เยอะเหมือนกัน รวยไม่ใช่ทุกคน แต่รัฐรวยแน่ๆ

• ข้อมูลเพิ่มเติมเล็กน้อยจากประสบการณ์ส่วนตัว (ปีนี้ 2024): เพื่อนผมที่ไปเที่ยวแคลิฟอร์เนีย บอกว่าค่าครองชีพสูงมาก แต่บรรยากาศดี๊ดี สวยงามอลังการ อย่างกับเทพนิยาย แต่ถ้ากระเป๋าไม่หนักพอ ก็อาจจะกลายเป็นฝันร้ายได้นะ ฮ่าๆ (อันนี้ล้อเล่นน้า)

เอาเป็นว่า แคลิฟอร์เนียรวยจริง แต่ความรวยนั้นกระจายไม่ทั่วถึง นี่คือความจริงที่น่าสนใจ ไม่ใช่แค่ความรวยอย่างเดียวที่ควรสนใจ แต่ควรสนใจว่าความรวยนั้นกระจายตัวอย่างไรด้วย ถึงจะเข้าใจภาพรวมได้อย่างแท้จริง

UCLA เข้ายากไหม?

UCLA หรือ?

เข้ายาก

• คู่แข่ง สูงลิ่ว คะแนนไม่ถึง อย่าหวัง

• วิชาเด่น เพียบ เลือกให้ตรง

• คะแนน สำคัญ แต่กิจกรรมก็ใช่ว่าจะมองข้าม

• เตรียมตัว แต่เนิ่นๆ เริ่มได้แล้ว

UCLA ไม่ใช่แค่ชื่อ มันคือ โอกาส หรือ กำแพง แล้วแต่มุมมอง

ข้อมูลเพิ่มเติม:

• อัตราการตอบรับ: ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ประมาณ 9% (ปีล่าสุด)
• GPA เฉลี่ย: 3.9 ขึ้นไป (เกรดไม่ถึง อย่าฝัน)
• SAT/ACT: คะแนนสูงๆ เท่านั้นที่พอมีสิทธิ์ (ถ้าไม่เทพ อย่าหวัง)
• กิจกรรมนอกหลักสูตร: ต้องโดดเด่นและเกี่ยวข้อง (แค่ทำๆ ไป ไม่ช่วย)
• เรียงความ: ต้องคม ต้องลึก ต้องแตกต่าง (เขียนให้เหมือนคนอื่น ตกตั้งแต่รอบแรก)

UCLA คือ บททดสอบ ที่เข้มข้น และรางวัลสำหรับผู้ที่คู่ควร เตรียมตัวให้พร้อม หรือยอมรับความจริง

ค่าครองชีพในลอสแองเจลิสเป็นอย่างไร?

แอลเอเนี่ย ค่าครองชีพโหดใช่เล่น สูงกว่าค่าเฉลี่ยของอเมริกาไปครึ่งนึงได้มั้ง ถ้าคิดจะซื้อบ้านที่นี่ เตรียมเงินล้านเหรียญไว้เลยนะ (เอ๊ะ หรือนี่คือราคาปกติของบ้านไปแล้ว?) ส่วนคนเช่าห้องก็จ่ายกันเดือนละสามพันกว่าเหรียญไป แล้วค่าไฟอีกเกือบสองร้อย...​เฮ้อ, ชีวิตมันไม่ง่าย

• บ้าน: เกินล้านเหรียญนี่ไม่ใช่เล่นๆ เลยนะเนี่ย บางทีก็คิดว่า 'บ้าน' ในแอลเอนี่คือ investment มากกว่าที่อยู่อาศัยไปแล้วมั้ง
• ค่าเช่า: นี่ขนาดแค่เช่านะเนี่ย ถ้าเป็นเมื่อก่อนคงคิดว่าแพง แต่ตอนนี้เริ่มชิน :(
• ค่าไฟ: ค่าไฟขนาดนี้ สงสัยเปิดแอร์ตลอด 24 ชั่วโมงแน่ๆ เลยอ่ะ (หรือว่าปกติเค้าเป็นงี้กัน?)

จริงๆ แล้วเรื่องค่าครองชีพเนี่ย มันสะท้อนอะไรหลายๆ อย่างนะ ทั้งเรื่องเศรษฐกิจ สังคม แล้วก็ความฝันของคนด้วย บางทีก็อดคิดไม่ได้ว่า "ชีวิตที่สมดุล" ในเมืองใหญ่มันมีอยู่จริงรึเปล่า