ท่อปัสสาวะทําหน้าที่อะไร

หน้าที่สำคัญของท่อปัสสาวะ: เส้นทางสำคัญของระบบขับถ่ายและสืบพันธุ์เพศชาย

ท่อปัสสาวะ (Urethra) เป็นท่อกลวงที่มีบทบาทสำคัญในระบบขับถ่ายและระบบสืบพันธุ์ของเพศชาย ทำหน้าที่เป็นทางผ่านของทั้งปัสสาวะจากกระเพาะปัสสาวะ และน้ำอสุจิ (Semen) ซึ่งประกอบด้วยอสุจิจากอัณฑะและของเหลวจากต่อมสร้างน้ำอสุจิ ความสามารถในการทำหน้าที่ทั้งสองอย่างนี้เป็นลักษณะเฉพาะที่น่าสนใจของท่อปัสสาวะในเพศชาย โดยธรรมชาติร่างกายจะมีกลไกป้องกันไม่ให้ปัสสาวะและน้ำอสุจิไหลออกมาพร้อมกัน

นอกจากความยาวประมาณ 20 เซนติเมตร และการแบ่งเป็นสามส่วนหลักๆ คือ ท่อปัสสาวะส่วนหน้า (Prostatic urethra), ท่อปัสสาวะส่วนกลาง (Membranous urethra) และท่อปัสสาวะส่วนหลัง (Spongy urethra หรือ Penile urethra) แล้ว แต่ละส่วนยังมีลักษณะเฉพาะและหน้าที่ที่แตกต่างกันเล็กน้อย เช่น ท่อปัสสาวะส่วนหน้าที่ล้อมรอบด้วยต่อมลูกหมาก (Prostate gland) มีหน้าที่สำคัญในการลำเลียงทั้งปัสสาวะและน้ำอสุจิ ส่วนท่อปัสสาวะส่วนหลังที่ยาวที่สุดและทอดยาวไปตามองคชาต มีหน้าที่หลักในการลำเลียงปัสสาวะและน้ำอสุจิออกสู่ภายนอกร่างกาย

ความซับซ้อนของท่อปัสสาวะชาย ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเป็นทางผ่านของของเหลวสองชนิด แต่ยังรวมถึงกลไกการควบคุมการไหลของปัสสาวะและน้ำอสุจิด้วย กล้ามเนื้อหูรูด (Sphincter muscles) มีบทบาทสำคัญในการควบคุมการเปิดปิดของท่อปัสสาวะ ป้องกันการรั่วไหลของปัสสาวะและช่วยในการขับน้ำอสุจิออกจากร่างกายอย่างมีประสิทธิภาพ

ปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับท่อปัสสาวะ เช่น การติดเชื้อในท่อปัสสาวะ (Urethritis), การอุดตันของท่อปัสสาวะ (Urethral stricture) และมะเร็งท่อปัสสาวะ (Urethral cancer) สามารถส่งผลกระทบต่อทั้งการขับถ่ายปัสสาวะและการสืบพันธุ์ ดังนั้นการดูแลรักษาสุขอนามัยและการตรวจสุขภาพเป็นประจำจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง