คนที่กินพริกไม่เผ็ดเกิดจากอะไร

ความลับของ “คนกินพริกไม่เผ็ด”: ทำไมรสเผ็ดของพริกถึงแตกต่างกัน

ความเผ็ดของพริก ไม่ใช่เรื่องของปริมาณเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเรื่องของความไวต่อสารเคมีที่ชื่อว่า “แคปไซซิน” ในพริก ความไวนี้แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดระหว่างบุคคล บางคนสามารถกลืนพริกเผ็ดระดับ “เผ็ดจัด” ลงไปได้อย่างสบายใจ ในขณะที่บางคนสัมผัสเพียง “เผ็ดนิดๆ” หรืออาจจะไม่มีอาการเผ็ดเลยแม้แต่น้อย

สาเหตุหลักที่ทำให้ความไวต่อความเผ็ดของพริกแตกต่างกันอยู่ที่ความไวของ “ตัวรับความรู้สึกเจ็บปวด” ในร่างกาย ตัวรับความรู้สึกเหล่านี้ (ที่เรียกว่า TRPV1 Receptors) จะส่งสัญญาณไปยังสมองเมื่อสัมผัสกับแคปไซซิน ในคนที่ไวต่อความเผ็ดน้อย ตัวรับความรู้สึกเหล่านี้จะตอบสนองต่อแคปไซซินได้น้อยกว่า ทำให้ไม่รู้สึกถึงความเผ็ด หรือรู้สึกเผ็ดน้อยกว่า ในทางตรงกันข้าม คนที่ไวต่อความเผ็ดสูง ตัวรับความรู้สึกเหล่านี้จะตอบสนองต่อแคปไซซินอย่างรุนแรง จึงรู้สึกถึงความเผ็ดอย่างแรง

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยอื่นๆ ก็มีส่วนสำคัญเช่นกัน การเลี้ยงดูและประสบการณ์การรับประทานอาหารก็มีผลต่อความคุ้นเคยและการตอบสนองต่อความเผ็ด การที่เราเคยชินกับการกินพริกเผ็ดตั้งแต่เด็ก หรือได้รับการแนะนำจากครอบครัว อาจทำให้เราสามารถรับประทานพริกเผ็ดได้มากกว่าคนอื่นๆ การที่เราเคยสัมผัสกับรสชาติต่างๆ และทำความรู้จักกับความเผ็ดนั้นๆ นับเป็นประสบการณ์สำคัญต่อการปรับตัวของร่างกาย

นอกจากนี้ ยีนและพันธุกรรมอาจมีบทบาทในการกำหนดความไวต่อความเผ็ดด้วยเช่นกัน การศึกษาวิจัยด้านพันธุศาสตร์ยังคงดำเนินต่อไปเพื่อหาคำตอบที่แน่ชัด แต่หลักฐานที่ชี้ไปในทิศทางนี้ก็เริ่มปรากฏขึ้นเรื่อยๆ

ดังนั้น ความไวต่อความเผ็ดของพริกจึงไม่ใช่เรื่องของ “คนเก่ง” หรือ “คนไม่เก่ง” แต่เป็นผลจากการทำงานของตัวรับความรู้สึกในร่างกาย และปัจจัยอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง การเข้าใจกลไกเหล่านี้ จะช่วยให้เรารับรู้และเข้าใจถึงความแตกต่างในด้านความรู้สึกต่อรสเผ็ด และช่วยให้เราสนุกกับอาหารที่มีรสชาติหลากหลายอย่างมีสติและปลอดภัยมากยิ่งขึ้น